Nell’industria cinematografica l’opzione è un accordo contrattuale tra una casa cinematografica e il detentore dei diritti di un’opera. L’autore sceglie di sottostare alla prevendita dei diritti della sua opera prima di una certa data. Tra i contratti cinematografici l’opzione cinematografica è quello più usato per varie ragioni.

In che cosa consiste l’opzione nel mondo del cinema? Che diritti vengono ceduti?

Perchè conviene?

I diritti cinematografici vengono venduti dall’autore dell’opera cinematografica o dal suo agente.  

Esistono due modi per comprare i diritti cinematografici di un lavoro letterario: direttamente, per cessione o incarico; o tramite un’opzione.

Con l’opzione cinematografica si pre-acquisiscono i diritti cinematografici di un’opera, che sia letteraria o di altro genere.

La cosa consente ai produttori di ridurre le perdite finanziarie in caso di fallimento del progetto, in questo modo i produttori possono iniziare a far scrivere una sceneggiatura basata sull’opera opzionata (che potrebbe per esempio essere un libro o un soggetto).

Dal punto di vista finanziario, l’accordo contrattuale si qualifica come un’opzione reale ed è per questo molto simile ad altri tipi di opzione.

L’opzione è il contratto più utilizzato nel cinema perché prevede la posticipazione del pagamento.

L’opzione richiede che il potenziale acquirente paghi all’autore una somma di denaro per la possibilità di acquistare i diritti cinematografici.

Il contratto in genere dura per un determinato periodo di tempo, durante il quale si cerca di arrangiare tutto il necessario per la produzione del film.

Una volta che si è pronti a produrre il film, si potrà quindi esercitare l’opzione per l’acquisto dei diritti cinematografici.

Se gli accordi di opzione non dovessero essere portati a termine con successo, l’autore tratterà la caparra insieme con altri pagamenti versati dall’acquirente, mantenendo pieno possesso dei diritti d’autore e la possibilità di venderli a qualcun altro.

Quali sono le fasi tipiche del contratto di opzione cinematografica? 

Ecco gli step principali per redigere un’opzione:

1. Stabilisci il costo da pagare per la concessione del diritto di opzione

In genere c’è una somma iniziale, che corrisponde ad una percentuale del prezzo totale pattuito, più una somma da pagare per ogni proroga inclusa nel contratto.

A seconda del contratto, questi costi possono essere applicati al prezzo totale dell’acquisto o non essere applicati affatto.

Inoltre, se decidi di portarlo a termine, è possibile che tu non riesca a sottrarre dal prezzo totale della vendita la somma già pagata.

2. Prezzo di acquisto o percentuale sul budget

Invece di un prezzo di acquisto, il contratto potrebbe prevedere una percentuale sul budget del film.

Questa percentuale in genere va da un minimo del 2,5% a un massimo del 5%. 

3. Specifica un periodo di tempo per il diritto di opzione

Questo periodo può variare e comprendere proroghe sul periodo iniziale, durante il quale è richiesto un pagamento all’autore ogni volta che viene attivata una proroga.

4. Includi nel contratto una compensazione per l’autore

L’autore può volere una piccola percentuale del ricavato del film, se si procedesse con l’acquisto e la produzione del film.

Generalmente si tratta di una piccola percentuale di tale somma e può essere negoziata prima di firmare l’accordo.

5. Determina la quantità di royalties da pagare allo scrittore per quanto riguarda le produzioni successive

Si tratta, per esempio, dei sequel e delle serie televisive basate sull’opera.

Ci sono figure specifiche che si occupano di questi aspetti, come le royalties di 1/3 sulla somma dell’acquisto dei diritti del lavoro originale per un remake, ecc.

I film e le serie per la televisione potrebbero avere delle royalties leggermente diverse (e comunque negoziabili). 

6. Includi nel contratto i diritti riservati

Dovresti chiarire i diritti riservati all’autore nel contratto di opzione.

Questi possono includere i diritti di pubblicazione, il diritto di pubblicare sequel, prequel o altre opere canoniche, o altri diritti ancora.

Se l’autore ha particolari diritti che lui o lei vuole riservare per se stesso, devi essere sicuro di includerli nel contratto di opzione.

7. Firma il contratto insieme con lo scrittore e paga la somma pattuita

In questa fase potresti avere bisogno di un avvocato.

L’accordo dovrebbe essere scritto in un linguaggio tecnico legale.

Siglato l’accordo, dovrai pagare la somma per l’opzione dell’autore.